Derrière l'objectif - 6 jours, une multitude de moments
Six jours, d'innombrables moments
L'une des questions qui m'est le plus souvent posée est la suivante : « Que peut-on voir en six jours ? »
La réponse honnête ?
Beaucoup… et pas assez.
La semaine dernière, j'ai eu le plaisir de guider deux photographes sur les péninsules d'Avalon et de Bonavista. Nous avons pris des milliers de photos, observé des baleines à bosse se nourrissant au large, nous sommes tenus parmi des dizaines de milliers d'oiseaux marins nichant au cap St. Mary's, exploré des communautés de pêcheurs historiques et passé d'innombrables heures à attendre simplement que la lumière fasse ce que la lumière de Terre-Neuve fait de mieux.
Mais quand je repense à cette semaine, les photographies ne sont pas la première chose qui me vient à l'esprit.
Ce sont les conversations.
Les circuits photo sont différents des voyages touristiques classiques. Il n'y a pas d'horaire rigide où chaque arrêt est minuté. Nous suivons la météo. Nous suivons la faune. Nous suivons la lumière.
Parfois, cela signifie rester une heure de plus parce que les macareux décident soudainement d'apparaître. D'autres fois, cela signifie changer complètement les plans parce que le brouillard a transformé un paysage ordinaire en quelque chose de magique.
Ces moments imprévus sont souvent ceux qui deviennent les préférés de tous.
Un matin, nous nous tenions tranquillement tandis que des fous de Bassan tournoyaient au-dessus de nos têtes, plongeant dans l'Atlantique avec une précision incroyable au cap St. Mary's. Il n'y a tout simplement pas de substitut au fait de se tenir sur ces falaises, d'écouter le chœur constant de milliers d'oiseaux tout en les regardant planer sans effort dans la brise océanique.
Un autre jour, nous nous sommes retrouvés entourés de macareux moines à la célèbre colonie d'Elliston, les regardant voler à ce qui semblait être 150 km/h, ailes battant si vite !!
Puis vint l'une des plus grandes surprises de la semaine.
Un arrêt à Spillars Cove a révélé des macareux perchés incroyablement près sur les falaises. Ce qui devait être une visite rapide s'est transformé en une séance photo inoubliable, les oiseaux semblant complètement imperturbables par notre présence. Parfois, ce sont les endroits inattendus qui laissent la plus grande impression.
À Elliston, les macareux étaient d'humeur généreuse et nous ont offert des fleurs !
Puis il y a eu vendredi.
S'il y a eu un jour qui a parfaitement capturé l'imprévisibilité de Terre-Neuve, c'est bien notre excursion en Zodiac avec le capitaine Bob de Discovery Sea Adventures.
Nous sommes partis en espérant quelques belles rencontres avec les baleines.
Au lieu de cela, nous nous sommes retrouvés encerclés.
Dans toutes les directions, il y avait des baleines à bosse. À un moment donné, nous avons estimé qu'il y avait environ une douzaine d'animaux qui se nourrissaient, faisaient surface et traversaient la zone autour de nous.
Puis le spectacle a commencé.
Une baleine à bosse, peut-être deux, nous a offert une série de sauts, jaillissant complètement hors de l'eau avant de s'écraser dans l'Atlantique avec une force incroyable. Cela s'est reproduit… encore et encore… et encore. Chaque fois que nous pensions que c'était fini, un autre bond spectaculaire faisait cliquer les appareils photo et tomber les mâchoires.
Il y a des moments en photographie animalière où l'on est tellement absorbé par l'expérience que l'on oublie presque d'appuyer sur le déclencheur. C'était l'un de ces moments. Nous avons capturé de magnifiques images, mais le souvenir de voir ces animaux puissants surgir de l'océan restera avec nous longtemps après que les photographies auront été éditées.
Un immense merci au capitaine Bob de Discovery Sea Adventures pour cette autre journée inoubliable sur l'eau. Ses connaissances, son expérience et son respect de la faune créent constamment des opportunités de rencontres comme celle-ci, et l'excursion de vendredi restera gravée dans ma mémoire pendant très longtemps.
Bien sûr, la faune n'a pas été le seul point fort.
Chaque matin semblait commencer du bon pied au Mifflin's Tea Room. Avant de partir à la recherche de baleines, d'oiseaux marins et de paysages, nous faisions le plein avec un copieux petit-déjeuner typique de Terre-Neuve, tout en planifiant l'itinéraire de la journée autour d'un café. À la fin de la semaine, c'était devenu notre quartier général officieux et un arrêt préféré pour nous tous.
Un autre moment inattendu de la semaine a été les personnes que nous avons rencontrées en chemin.
Tout au long de la tournée, j'ai eu le plaisir de rencontrer plusieurs personnes qui m'ont reconnu de Facebook, écouté le podcast Newfoundland Lens, ou connaissaient simplement un peu mon histoire. C'est toujours un peu surréaliste quand quelqu'un s'arrête pour dire bonjour parce qu'il a suivi mes photographies, mais c'est aussi incroyablement touchant.
Une rencontre en particulier a marqué les esprits. J'ai enfin eu l'occasion de rencontrer quelqu'un qui suit mon travail sur Facebook depuis des années. Nous avons échangé des commentaires en ligne plus de fois que je ne peux le compter, alors se rencontrer en personne a moins ressemblé à une présentation qu'à des retrouvailles avec un vieil ami.
À tous ceux qui se sont arrêtés pour discuter cette semaine, merci. Que nous nous connaissions en ligne depuis des années ou que nous nous soyons rencontrés pour la première fois, ces conversations ont vraiment illuminé ma semaine.
C'est l'une des choses que j'aime le plus dans l'encadrement de circuits photo. Cela me rappelle de ralentir.
Lorsque vous essayez de photographier la faune ou les paysages, se précipiter aide rarement. Les meilleures images proviennent généralement de la patience. L'appareil photo enregistre simplement la récompense d'avoir pris le temps d'être là.
Bien sûr, Terre-Neuve a toujours le don de vous rappeler à l'humilité. Le temps change sans prévenir. Le brouillard arrive. La pluie apparaît de nulle part. Le vent semble déterminé à défier chaque trépied.
Et d'une manière ou d'une autre, ce sont souvent ces jours-là qui produisent les photographies les plus mémorables.
Alors que la visite touchait à sa fin et que nous reprenions la route vers St. John's, je n'ai pu m'empêcher de sourire. En six jours, nous avions fait l'expérience des baleines, des macareux, des fous de Bassan, de côtes spectaculaires, de villages de pêcheurs colorés, de moments de calme, d'une nourriture incroyable, d'une météo changeante et suffisamment de rires pour que les longs trajets semblent courts.
Ce fut une semaine merveilleuse d'expériences à Terre-Neuve, mais seulement le début.
Une seule visite ne suffit jamais.
Il y a encore des icebergs à chasser, des orignaux à photographier, des couleurs automnales à explorer, des glaces marines hivernales, des aurores boréales et d'innombrables criques cachées qui attendent au prochain virage.
C'est la beauté de Terre-Neuve.
Peu importe le nombre de fois que vous y revenez, il y a toujours une autre histoire à découvrir.
À mes invités, merci pour les rires, les conversations et pour avoir embrassé tout ce que cette semaine avait à offrir. À tous ceux qui se sont arrêtés pour dire bonjour en chemin, merci de me rappeler à quel point j'ai de la chance de faire partie d'une communauté aussi incroyable. Ce fut un plaisir de partager un petit morceau de Terre-Neuve avec vous tous, et j'espère que nos chemins se croiseront bientôt.